Le cheval: des Shetlands, des poneys, des trotteurs, des "selle français", un quarter horse...
Nul doute que l'équidé que vous avez dans votre écurie se prêtera admirablement à cette nouvelle discipline.
Le harnais: collier ou bricole d'attelage classique.
A ce harnais, on attachera des sangles en Nylon de 4 à 5 mètres de long (ou des brancards semi-rigides), reliées derrière le cheval par un palonnier (genre poignée de ski nautique).
Pour éviter de recevoir dans le visage les giclées de neige projetées par les postérieurs du cheval, on enfilera sur les deux sangles une toile de ± 1,50 m de long et de la largeur du cheval.
Des harnais spécifiques en Nylon ont déjà à été développés pour ce sport.
Ils sont commercialisés par la sellerie Bourde (tel 0033-4-75.02.15.39) et le Cercle Equestre Ranch Colorado (tel. 0033-4-79.07.24.97). Ces harnais spéciaux comportent des "traits" ou brancards rigides et articulés qui évitent que le skieur, emporté par sa vitesse vienne percuter l'arrière-main du cheval (évitant de la sorte les risques de coups de pied, une défense bien légitime du cheval dans ce cas).
Le skieur se laisse donc tirer en se cramponnant d'une seule main au palonnier de bois et en menant le cheval en tenant dans l'autre main les 2 guides (rênes), plus le fouet. Dans ces conditions, le menage demeure assez aléatoire car peu précis, d'où l'importance de la voix.
Il chausse des skis alpins et se laisse tirer: simple promenade, ski artistique, vitesse ou slalom... Tout est possible.
La neige, dure ou poudreuse, le cheval l'adore, mais il ne faut pas qu'elle soit "croùtée" ou cassante.
Faute de neige, on pourra s'entraîner sur herbe, en chaussant des skis à roulettes…