Un film, d'apres une histoire vraie, une légende moderne du monde des
courses...
Sortie en Belgique le 22 octobre 2003.

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PUR-SANG : La Légende de Seabiscuit
Un film à ne pas manquer

Une histoire vraie : 3 hommes et un cheval sont entrés dans la légende

En Amérique en 1938, la vedette n°1 des manchettes des journaux
n'était pas le président Rooseveld, Hitler, Mussolini, le Pape Pie XI
ou Clark Gable.
Le sujet de la plus grande partie des articles cette année là n'était
même pas un être humain, c'était un cheval de course cagneux et jugé
trop petit : Seabiscuit !

De 1936 à 1940, Seabiscuit connut une remarquable série de malchances
et de complots avant de devenir l'un des champions les plus
extraordinaires de l'histoire.
Doté d'une potentialité de vitesse étonnante, d'un extraordinaire
pouvoir d'adaptation aux circonstances et d'une grande ténacité, il
parcourus au galop plus de quatre-vingt mille kilomètres, remporta 33
victoires sur 89 départs, battit les meilleurs chevaux du pays,
s'assura plus d'une douzaine de records et rapporta la somme
(fabuleuse pour l'époque) de 437.730 dollars.

Le crash de 1929 a traumatisé les Etats-Unis, une nation jeune qui ne
voyait aucune limite à sa prospérité.
Mais le mythe du rêve américain a la vie dure.
Dans son contexte historique, l'ascension surprise d'un cheval
pourtant jugé d'avance perdant, mené par un jockey méprisé, cela face
aux grandes fortunes et à leurs écuries parfaites, prend des allures
de symbole : Le peuple prend Seabiscuit pour héros.

Ce film, drame sportif librement inspiré de faits vécus, raconte une
histoire de succès et de renouveau où la crise des années 1930, une
période très sombre, sert de toile de fond.
Ce film évoque de façon presque pittoresque la relance américaine
après la Grande Dépression.
En parallèle, avec l'avènement de l'automobile et de la production
industrielle à la chaîne nous y assistons à la fin du mythe des
pionniers du Far West.

Le film en résumé :

Harles Howard, dont la fortune s'est envolée lors du crash de Wall
Street, a rencontré sa deuxième femme, Marcela Zabala, au champ de
courses.
Ensembles, ils décident d'acheter un cheval.
Ils suivent les conseils de Tom Smith, un entraîneur quasi autiste,
cow-boy déchu et vivant dans le passé, mais formé au travail des
chevaux par les indiens éleveurs de mustangs.
Leur choix se porte sur Seabiscuit, un étalon hargneux, aigri,
sauvage et laissé pour compte.
Tom conseille aussi à Howard d'engager le jeune jockey Red Pollard,
au passé malheureux qui arrondi ses fins de mois sur les rings de
boxes, mais, en solitaire, cite Shakespeare.

Contre toute attente, la rencontre entre ces trois hommes meurtris et
un cheval mal aimé va se transformer en petit miracle.
Ce trio insolite va métamorphoser le tocard en un fabuleux champion.
Des milliers d'américains vont suivre passionnément ses victoires :
Seabiscuit devient l'une des plus fascinantes icônes de l'histoire
américaine.
Il n'est pas seulement un cheval de légende, mais incarne, au cœur de
la tourmente économique, la revanche de tous ceux qui ne devaient pas
gagner.

Les chevaux du film :

Rusty Hendrickson (séquences équestres de Danse avec les Loups, etc.)
a été chargé de trouver et de dresser les chevaux qui auraient à
courir sur de nombreuses courses différentes.
La conclusion a été que le plus simple était pour la production
d'acheter ses propres chevaux et de créer sa propre écurie de course.
Plus 50 chevaux ont été sélectionnés dans tout le pays. Pour leur
sécurité, en effet, chaque groupe de chevaux dédié au tournage d'une
course ne pouvait courir que pour quelques prises, et seulement un
jour sur deux. Gary Ross commente : "Un cheval comme Seabiscuit, on
en rencontre un par siècle… C'était un cheval d'un caractère et d'une
intelligence stupéfiants, avec une personnalité très particulière. Il
avait l'habitude de dormir pendant la plus grande partie de la
journée, mais il était aussi très rusé et avait l'esprit de
compétition. Il pouvait se montrer joueur ou paresseux.".
Plutôt que d'essayer de trouver un double de ce cheval si singulier,
plusieurs chevaux pouvant chacun personnaliser un trait du caractère
de Seabiscuit ont joué le rôle.
Physiquement Seabiscuit avait plutôt une allure banale, sans aucune
marque blanche, cela a facilité la recherche de ces chevaux.

Réalisation et scénario: Gary Ross, d'après le livre de Laura
Hillenbrand.
Photographie: John Schwartzman.
Montage: William Goldenberg. Musique: Randy Newman.
Avec : Tobey Maguire, Jeff Bridges, Chris Cooper, Elizabeth Banks,
Gary Stevens, William H. Macy...
Durée : 140 minutes.

Site officiel : www.seabiscuitmovie.com

Sortie en salle en Belgique le 22 octobre 2003

Texte d'Isabelle Dolphijn, extrait du n° de novembre 2003 du magazine
Cheval Evasion

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