Suite aux élections législatives, qui se sont déroulées le 25 avril et aux conversations qui ont eu lieu, dès le 27, entre les partis de la "coalition sortante" ("Alliance" sociale-démocrate et "Gauche-Verte"), un accord est intervenu entre ces formations, les 9 et 10 mai, tant sur la composition du nouveau gouvernement, que sur son programme.

La "nouvelle équipe" est composée de 12 membres, 7 hommes et 5 femmes.

2) 5 ministres de la "Gauche-Verte") :

3) En outre, 2 ministres non parlementaires continuent à faire partie du gouvernement : M. Gylfi Magnusson reste Ministre du Commerce et Mme Ragna Arnadottir Ministre de la
Justice et des affaires ecclésiastiques

Note liminaire : ce "Bulletin mensuel" d'actualités est rédigé sous ma seule responsabilité et n'engage donc que celle-ci, à l'exclusion de tout organisme public ou privé islandais ou/et français.

ACTUALITÉS ISLANDAISES EN AVRIL 2009

POLITIQUE INTÉRIEURE

Marqué par les élections législatives du 25, le mois d'avril 2009 a été particulièrement riche en événements politiques. Les polémiques ont redoublé d'intensité, avant le scrutin, entre les formations rivales : les "débats" les plus vifs opposant les partis de la coalition (minoritaire : 27 sièges sur 63) au pouvoir au Parti de l'Indépendance (26 élus).
De son côté, le Parlement discutait d'importants textes législatifs, dont une réforme en profondeur de la Constitution de 1944, et bon nombre de lois économiques ou venant en aide aux personnes et entreprises les plus gravement affectées par la "crise". Les débats ont été animés, tant au cours des séances plénières que dans les Commissions, divers textes économiques et la réforme constitutionnelle, en particulier, se heurtant à l'opposition du Parti de l'Indépendance.
Aussi bien, l'Althingi n'a-t-il pas été en mesure de clore sa session avant le 17 avril, -soit huit jours avant le scrutin-, les partis au pouvoir ayant en effet, le 14 et le 16, retiré leurs projets constitutionnels contestés.
La "campagne électorale" proprement dite a donc été brève. Les candidats ont repris dans leurs circonscriptions, en les adaptant aux données régionales, les thèmes que les partis avaient développés dans leurs programmes. Des débats à la radio, et surtout à la télévision, ont permis aux dirigeants des formations, de mieux faire connaître à la nation ces programmes, tandis qu'ils multipliaient interviews et articles dans la presse écrite. Les membres du gouvernement, enfin, presque tous candidats, ont mis à profit les manifestations auxquels ils participaient, pour mettre en valeur leurs réalisations et leur donner le maximum de publicité.
D'une manière générale, les polémiques ont tourné autour de la responsabilité du Parti de l'Indépendance dans le déclenchement de la "crise", son chef Geir Haarde -depuis lors retiré de la scène politique pour graves raisons de santé- étant à l'époque Premier Ministre, tandis que son prédécesseur à la tête du parti, David Oddsson, occupait les fonctions de Gouverneur de la Banque Centrale.
Au lendemain du scrutin, qui se traduit par une étroite victoire de la coalition sortante (34 sièges sur 63), des négociations se sont engagées entre les deux partis la composant ("Alliance" sociale-démocrate, et "Gauche-Verte"), en vue de constituer un nouveau gouvernement. À l'heure où nous publions ce "Bulletin", les conversations n'ont pas débouché sur un accord. Des divergences importantes séparent les partenaires sur le problème des relations de l'Islande avec l'Union européenne. Comme on le sait, Steingrimur Sigfusson et l'état-major de la "Gauche-Verte" sont, de longue date,  hostiles à l'entrée de l'Île dans l'ensemble européen. Au contraire, l'"Alliance" a toujours estimé que le relèvement économique durable de la nation avait comme préalable indispensable l'entrée rapide dans la zone euro, donc l'adhésion à l'UE. Pour cette raison, elle juge prioritaire de lancer, dès le début de l'été, des négociations avec Bruxelles en vue d'arriver, le plus tôt possible, à un accord d'adhésion.
Nous tiendrons, dès que possible, nos lecteurs informés du résultat des discussions entre l'"Alliance" et la "Gauche-Verte" et de la formation d'un nouveau gouvernement islandais.
           
* POURSUITE DES DÉBATS PARLEMENTAIRES (1-8 AVRIL)

* L'"UNION DES SOUVERAINISTES" SE RETIRE DE LA COURSE (3 AVRIL)

NDLR : 1) Les sondages de mars donnaient à ce parti moins de 2 % des intentions de vote.
2) Après leur retrait, restent en lice deux "groupuscules" -outre le "Parti Libéral" moribond- :
* D'une part, le "Mouvement des Citoyens"(Borgarahreyfingin : Listes O), présidé par un économiste, Thor Saari.  Il s'intéresse principalement aux  victimes de la faillite des banques :"une affaire criminelle", selon lui : il faudrait, dès lors, saisir le patrimoine des dirigeants des "anciennes banques" pour venir en aide à leurs victimes, plutôt que de recourir à l'argent des contribuables. Il demande, en outre, l'abolition de l'indexation des emprunts.
* D'autre part, le "Mouvement pour la démocratie" (Lydraedishreyfingin : Listes P), créé par Astthor Magnusson, un riche "pacifiste", qui avait été candidat aux présidentielles de 1996 et 2004, et obtenu 2,5 et 1,9 % des suffrages. Avec un programme flou et aux accents "populistes" (diminution du nombre des députés et de leurs indemnités, instauration du "vote préférentiel", présence de professionnels au gouvernement, lutte contre la corruption et les gaspillages, etc.), il semble avoir eu de la peine à constituer des listes dans certaines circonscriptions.

NDLR : Les déclarations de Johanna ont certainement pour but de faire voter pour l'"Alliance" tous ceux -notamment dans le monde des affaires- qui souhaitent une adhésion, aussi rapide que possible, de l'île à l'Union Européenne et son entrée dans la zone euro.
Elles n'en posent pas moins de nombreux problèmes. En effet, la réalisation des objectifs fixés par le Premier Ministre suppose : 1) que son parti arrive en tête des élections du 25 avril et qu'elle soit chargée de conduire les négociations en vue de former le nouveau gouvernement (ce que semblent indiquer les sondages disponibles au moment où elle parle) ; 2) que dans ce cas, ses partenaires les plus probables au sein de la nouvelle équipe (la "Gauche -Verte", et, éventuellement le Parti du Progrès) acceptent que les négociations avec l'UE s'engagent rapidement avec l'UE. Si le Parti du Progrès est proche de l'"Alliance" sur ce problème, il en va tout autrement pour la "Gauche-Verte", qui, depuis sa création, n'a cessé de clamer son opposition à l'adhésion de l'Île, et n'a toujours pas trouvé sur ce point un terrain d'entente avec l'Alliance (cela sera sans doute fait lors de la constitution du nouveau gouvernement) ; 3) que les négociations aboutissent rapidement à un accord sur l'entrée de l'Islande dans l'ensemble européen (ce que semblent penser à la fois l'"Alliance" et la Commission de Bruxelles) ; 4) que, pour permettre à cet accord d'entrer en vigueur, la Constitution soit modifiée par l'Assemblée sortie des urnes le 25 avril, car le transfert de souveraineté de l'Islande à l'UE est contraire à la Constitution ; 5) que la révision constitutionnelle ainsi votée soit confirmée, après une dissolution de l'Assemblée et des élections, par la nouvelle Assemblée. Comme on le sait (voir plus haut), la "réforme constitutionnelle" proposée par le gouvernement de Johanna Sigurdardottir, et qui devait rendre plus facile pour l'avenir la procédure de révision, a été retirée le 18 avril devant l'opposition résolue du Parti de l'Indépendance ; 6) qu'une fois entrée dans l'Union européenne, l'Islande satisfasse aux critères qui permettent à un pays membre de participer à la zone euro ; 7) que les Islandais, appelés -par référendum- à ratifier le traité d'adhésion, se prononcent en sa faveur, ce dont Johanna Sigurdardottir ne semble pas douter.
En tout état de cause, ces diverses conditions sont loin d'être remplies, et il faudra du temps et un processus complexe pour que l'entrée rapide de l'Islande dans l'Union européenne soit assurée.

Le même sondage indique que 53,9 % des personnes interrogées soutiennent l'actuel gouvernement : ce pourcentage est en nette baisse par rapport à des enquêtes réalisées au début de février (au moment de l'entrée en fonction de ce gouvernement), où il atteignait 65 %.

* ÉLECTIONS LÉGISLATIVES (25 AVRIL)

Les résultats du scrutin
Ils s'établissent ainsi :

NDLR :1) Dans la nouvelle Assemblée, les partis de la coalition sortante (Alliance et "Gauche-Verte"), s'ils remportent la majorité des suffrages exprimés (51,7 %), n'ont que de justesse la majorité absolue au Parlement (34 sièges sur 63).
Le Parti de l'Indépendance recule sensiblement par rapport à 2007 : nombre de ses électeurs d'alors lui ont imputé la responsabilité de la crise. Dès lors, ils se sont abstenus (tandis que les électeurs des partis de gauche se rendaient en masse aux urnes), ou ont voté blanc ou nul ou ont voté pour le Parti du Progrès, ou le Mouvement des Citoyens, voire pour l'un des partis de gauche.  
2) Le principal problème que va rencontrer Johanna -si elle entend (elle l'a maintes fois déclaré) poursuivre sa collaboration avec la "Gauche-Verte", qui, de son côté, se déclare toujours désireuse de coopérer avec l'Alliance- sera d'arriver à un accord avec ce parti. sur la "question européenne". Comme on le sait, d'importantes divergences les séparent. L'Alliance n'a cessé d'affirmer, même dans les derniers jours de la campagne électorale, qu'elle souhaitait l'ouverture très rapide (juin, si possible) de négociations d'adhésion avec Bruxelles et l'entrée de l'Islande dans la zone euro. En revanche, Steingrimur Sigfusson, Président de la Gauche Verte, a, au même moment, renouvelé son opposition à cette adhésion.

* COOPÉRATION ISLANDO-AMÉRICAINE DANS LE DOMAINE DE L'ÉNERGIE GÉOTHERMIQUE : RENCONTRE OBAMA-SKARPHÉDINSSON AU SOMMET DE L'OTAN (3-4 AVRIL)

Le communiqué du Premier Ministre comporte en annexe le texte de la loi

NDLR : La dépréciation de la couronne, enregistrée en mars, a également d'autres causes (voir "Bulletin" de mars) : cession par des investisseurs étrangers de bons du Trésor ou de "certificats de dépôts" émis par la Banque Centrale, etc. Mais les pratiques, liées aux échanges commerciaux et auxquelles le gouvernement s'attaque, semblent avoir pris une ampleur inquiétante, qui justifient le recours à une loi "d'urgence".

ARTICLE DU GOUVERNEUR DE LA BANQUE CENTRALE (1er AVRIL)

NDLR : L'opération de "relations publiques" auquel s'est livré -en plus de ses rencontres "officielles"- le Ministre Gylfi Magnusson, professeur d'économie, montre tout le prix qu'attache l'actuel gouvernement à "rassurer" les milieux d'affaires américains sur la santé de l'économie nationale. On rappellera qu'en mars, tant le Ministre du Commerce que son collègue des Finances avaient donné des interviews à la chaîne Bloomberg (voir "Bulletin" de mars).

* 8 AVRIL : LA BANQUE CENTRALE ABAISSE D'UN POINT ET DEMI LES TAUX DIRECTEURS D'INTERET : "UN "RELÂCHEMENT PRUDENT" DE LA POLITIQUE MONÉTAIRE"

NDLR : 1) La décision du Comité de Politique Monétaire s'inscrit dans le cadre de la stratégie recommandée par le Fonds Monétaire International. Elle est donc très prudente, et décevra peut-être, dès lors, ceux qui, dans le monde des affaires et le grand public, espéraient un geste plus spectaculaire.
2) Quant à la baisse de la couronne enregistrée courant mars, elle s'explique certes par les "lacunes" -maintenant comblées- de la législation sur le contrôle des changes et par le paiement d'intérêts (environ 5 milliards de couronnes) à des détenteurs étrangers de titres islandais (dans les douze mois à venir, les paiements d'intérêts devraient dépasser 11 milliards). Mais un autre facteur a également joué : la vente de titres venant à échéance (certificats de dépôt, bons du Trésor, etc.) par des investisseurs étrangers (voir "Bulletin" de mars). Ces derniers ont préféré en demander le remboursement plutôt que de réinvestir leurs avoirs en couronnes. Leur "prudence" peut se comprendre, en raison des incertitudes que l'actuelle période électorale fait peser sur la solution de nombreux problèmes. On est loin actuellement d'y voir clair sur l'"assainissement" des finances publiques dans les prochaines années et sur le futur budget pour 2010, sur la reconstruction du système financier, les mesures qui seront prises pour assurer la "reprise" de l'économie, etc.
Si les perspectives ne s'éclairent pas, les mois à venir devraient voir, de nouvelles demandes de remboursements de titres islandais par des détenteurs étrangers. Le montant global de ces créances s'élèverait à plus de 130 milliards de couronnes (soit environ 1 milliard de dollars). Il faudra alors, pour y faire face, que le Trésor Public puise dans les devises que lui accorde, à titre de prêt, le Fonds Monétaire International et dont une partie seulement a été débloquée et versée à la Banque Centrale.

En outre, les négociations entre les créanciers étrangers (qui détiennent des créances considérables, évaluées entre 150 et 200 milliards de couronnes, soit 1,2 à 1,6 milliard de dollars) des anciennes banques et les nouvelles banques ne sont pas achevées et, même si, comme l'espère le Ministre Gylfi Magnusson, elles connaissent une issue positive, ce ne sera pas avant quelques semaines.

En tout état de cause, compte tenu des menaces qui continuent à peser sur elle, la stabilisation de la couronne imposera, au lendemain des élections, une politique monétaire très prudente et la mise en ¦uvre d'une politique budgétaire empreinte d'une extrême rigueur.

2) Le discours de Mme Johanna Sigurdardottir, Premier Ministre

NDLR : Dans son exposé, le Premier Ministre, se félicitant des prêts  apportés par le FMI, et par divers États "amis", à son pays (environ 3 milliards de dollars au total), n'a pas fait état de ce qui sera la dette nette de l'Islande au-delà de 2010, à savoir (outre les charges inhérentes au remboursement des comptes "Icesave"), le remboursement des prêts au Fonds et aux nations amies (qui pour les concours apportés par le FMI, doit s'étaler sur la période 2012-2015). Une telle "charge" n'en est pas moins considérable. Elle suppose évidemment que, dans les années qui viennent, l'économie islandaise, grâce à ses nombreux atouts (ressources naturelles et potentiel humain), et -on peut l'espérer- à une politique avisée des pouvoirs publics, soit à même de retrouver rapidement le chemin de la croissance.

* LE MINISTRE DU COMMERCE ET DES AFFAIRES SE PRONONCE CLAIREMENT EN FAVEUR DE L'ENTRÉE DE L'ISLANDE DANS L'UNION EUROPÉENNE ET LA "ZONE EURO" (22 AVRIL)

NDLR : On peut penser que ce rapport a été (ou sera incessamment) transmis au Fonds Monétaire International, qui attendait ces informations ainsi que d'autres données concernant les dettes du Trésor Public, et notamment celles causées par l'indemnisation des dépositaires étrangers des comptes "Icesave", pour prendre une décision sur le versement de la seconde tranche (155 millions de dollars) du prêt de 2,1 milliards de dollars, consenti à l'Islande en octobre-novembre 2008 (voir "Bulletins" de novembre 2008, janvier et février 2009). Les prochains numéros de ce "Bulletin" reviendront sur ces différents sujets..

* SUR LE FRONT DE L'INFLATION : TRES LEGERE HAUSSE DES PRIX EN AVRIL 2009. MAIS LE RYTHME ANNUEL DE L'INFLATION CONTINUE À DIMINUER (29 AVRIL)

Jacques Mer

Adresse électronique : mer.jacques@...

Le 7 mai 2009
Chers correspondants,

PS) Je continuerai à rester un "accro" à l'Islande, à sa vie politique, économique et culturelle. C'est dire que je lirai avec intérêt les documents, informations et commentaires, que vous pourriez m'adresser (le "bon" destinataire étant, naturellement, M. Sallé) sur ces sujets. Merci à l'avance.