Le jury messin a choisi au deuxième tour d'attribuer le prix
littéraire Marguerite Puhl-Demange 2006 au roman "Le pays des vivants"
de Jean-Pierre Milovanoff, paru chez Grasset.

La belle cave voûtée en sous-sol du bâtiment de GDF, partenaire fidèle
de L'Eté du Livre, est propice, semble-t-il au débats. C'est en effet
une réflexion nourrie qui a animé les vingt et un membres du jury
final du prix Marguerite Puhl-Demange 2006. Une réunion orchestrée par
Chantal de la Touanne, présidente de L'Eté du Livre, après le mot
d'accueil de Philippe Rozan, délégué régional de Gaz de France. Cinq
titres étaient en lice, fruit des sélections opérées par les
différents jurys de Sarrebourg, Forbach, Sarreguemines, Thionville et
Dieuze. "J'ai renvoyé Martha" de Nathalie Kuperman (Gallimard) a fait
dès le premier tour de table l'objet d'un rejet assez massif. Pour le
reste, les avis étaient plus nuancés, partagés concernant "Un soir de
décembre" de Delphine de Vigan (Lattès) dont certains membres du jury,
plutôt féminins, ont apprécié la qualité d'écriture, une finesse dans
l'étude des sentiments, d'autres regrettant le côté convenu du récit.
D'autres voix penchaient plutôt pour "La joueuse d'échecs" de Bertina
Henrichs (Liana Levi) en raison du caractère évolutif du personnage,
de son côté passionnel, même si la fin en a déçu plus d'un. Restait en
lice le très poétique et émouvant "Alice dans les livres" de
Jean-Marie Gourio (Julliard) où l'esprit d'Alice de Lewis Carrol est
convoqué au chevet d'une enfant mourante. Sujet difficile, mais un bel
hymne à la vie que cette ode singulière à la petite enfance. Au final,
le choix du jury s'est toutefois porté sur le roman le plus écrit, le
plus charpenté. Avec ses personnages forts, attachants, vivant son
sens du récit, Jean-Pierre Milovanoff a fait la différence. "Le pays
des vivants", paru chez Grasset en septembre dernier, n'a donc pas
fini de plaire aux lecteurs. Un beau doublé pour Milovanoff déjà
lauréat du prix Marguerite Puhl-Demange en l'an 2000 pour "L'Offrande
sauvage" (Grasset).

(Républicain Lorrain, Mercredi 12 avril 2006)