La face la plus noire du tyran

Extraits de "L'Iraq de Saddam Hussein, portrait total"*

LES VACHES GRASSES DE L'ONU

Marianne (p46-47)

3 au 9 mars 2003

"Pétrole contre nourriture" : mis en place en Iraq par les Nations unies, le
programme fonctionne à merveille. Le premier paie, les seconds encaissent. Dans
un livre très détaillé, Georges Malbrunot et Christian Chesnot expliquent
pourquoi l'iraq est devenu la poule aux oeufs d'or de l'ONU.

Où recrute-t-on un charpentier à 11.000 Euros par mois? Où doit-on changer de
voiture tous les trois ans, même si elle est toujours en état de marche? Et dans
quel eldorado les chiens renifleurs de mines sont-ils mieux nourris que la
population? En Iraq. Et quel est l'employeur si généreux? Les Nations unies.
D'autant plus prodigue, d'ailleurs, que l'ONU ne finance pas les salaires de son
personnel.

La communauté internationale a mis en place en Iraq un programme humanitaire
unique dans les annales de l'Organisation. «A-t-on jamais vu dans le monde que
le pays récipiendaire de l'aide humanitaire soit aussi celui qui la finance ?
Jamais», reconnaît un représentant de l'ONU à Bagdad, suffisamment courageux
pour dénoncer cette anomalie.

Il n'est plus le seul. Après douze ans de silence pudique, les langues se
délient.

«Où sont passés les fonds des Nations unies au Kurdistan ? se demande un
diplomate européen. On a gaspillé sciemment les réserves financières de l'Iraq.
C'est une honte. » A la question de savoir s'il interroge sa chancellerie : «
Bien sûr, mais la consigne est de nous taire. »

Le malaise est profond. Il suffit de tendre l'oreille pour entendre les
récriminations gênées de certains diplomates, les déclarations outragées du
personnel des ONG, quand ce ne sont pas les confidences embarrassées des agents
de l'ONU eux-mêmes. Le mot «aberration» est sur beaucoup de lèvres, mais le
gâteau est tellement bon que peu osent encore mettre les pieds dans le plat.

Sanctionner d'une main, et de l'autre assister un pays, fût-ce au prix d'une
politique aux effets désastreux : tel était l'esprit de la prothèse humanitaire
mise en place par la résolution 986 dite « Pétrole contre nourriture », acceptée
par l'Iraq en 1996 après un an de négociations avec l'ONU.

En vertu de cet arrangement, le produit des ventes pétrolières échappe au
gouvernement irakien : aucun fonds ne transite sur son territoire ou entre ses
mains, l'argent est versé directement sur un compte séquestre ouvert par l'ONU
auprès de la BNP à New York. Seuls 71 % de ces ventes permettent des achats sur
le marché international au profit de la population : 25 %, en effet, sont
siphonnés au titre des réparations de guerre dues par l'Iraq; 2,2 % couvrent les
frais de fonctionnement de l'ONU; 0,8 % est destiné aux opérations liées au
désarmement ; et enfin 1 % aux frais bancaires de gestion du compte séquestre.

3 % du pétrole irakien servent donc à financer la gestion de l'ONU. Sachant que
Bagdad a exporté pour environ 56 milliards de dollars d'or noir depuis 1996, la
contribution de Saddam à l'ONU s'est élevée à environ 1,7 milliard de dollars. A
première vue, le chiffre paraît anodin. En fait, la somme est énorme. Elle fait
de l'Iraq l'un des premiers bailleurs de fonds auprès de l'ONU, alors que Bagdad
a perdu son droit de vote parce qu'il n'a pas acquitté ses cotisations. C'est la
première fois qu'une mission des Nations unies aussi lourde trouve son
financement en dehors du budget de fonctionnement de l'Organisation et sans le
recours à l'aide des autres Etats membres. Cette absence de toute contrainte
budgétaire a grandement contribué à l'inertie du système.

Pour l'ONU, l'Iraq est la poule aux oeufs d'or. Grâce à ces prélèvements, ses
agences spécialisées ont vu leur budget décupler, et le personnel gonfler
(1000 fonctionnaires pour le volet humanitaire à l'heure actuelle, contre 200 en
1998). «Je ne sais pas quoi faire de mon argent, reconnaît un responsable d'une
de ces agences. C'est immoral. J'ai fait supprimer par exemple des postes de
messagers qui avaient été créés. Ils gagnaient 600 dollars par mois,
c'est-à-dire environ cent fois le salaire d'un professeur d'université.
Savez-vous quelle était leur fonction ? Ils devaient porter des fax du bureau de
mon adjoint au mien, c'est-à-dire parcourir vingt mètres sur deux étages. [...]
»

Face à une population épuisée, la gabegie onusienne frise l'indécence. Les
Nations unies ont mis sur pied un programme de déminage des régions kurdes,
certainement le plus cher du monde. Pour nourrir 28 chiens renifleurs amenés sur
place entre juillet 1999 et juin 2000, quelque 11 tonnes de viande ont été
transportées au Kurdistan.

Chaque triplette canine a eu droit à son dresseur, son pick-up et deux guides.
Pour que les quadrupèdes n'aient à souffrir d'aucune frustration, on a fait
venir des «biches» afin d'assouvir leurs besoins sexuels. La facture de
l'opération s'est élevée à 33.000 dollars sur onze mois. Chaque chien a donc
coûté l'équivalent de 1248 dollars sur une année, c'est-à-dire dix fois plus que
ce que reçoit un Irakien en nourriture et en assistance médicale grâce à l'aide
humanitaire onusienne.

Lorsque Riyad al-Qaissi, le vice-ministre iraqien des Affaires étrangères, a
raconté cette anecdote devant les ambassadeurs des 190 pays membres des Nations
unies, le 28 juin 2001, un sentiment de malaise s'est emparé de l'assistance.
Dans un discours-fleuve de plus de deux heures, sans la moindre marque
d'allégeance à Saddam, il a renvoyé l'ONU à sa mauvaise conscience. En coulisse,
nombre de diplomates, dont le représentant de la France, l'ont trouvé
remarquable .

* L'Iraq de Saddam Hussein, portrait total, de Georges Malbrunot et Christian
Chesnot, Editions 1, 272 p., 18 ?.